1930年代英格兰，霹雳一幢始建于查尔斯二世的废弃城堡，霹雳一段飘然消逝的秘密往事。十七岁的少女卡珊多拉·莫特梅恩（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）随古怪的家人，父亲詹姆斯（比尔·奈伊 Bill Nighy 饰）、继母托帕斯（塔拉·菲茨杰拉德 Tara Fitzgerald 饰）以及妹妹萝丝（萝丝·拜恩 Rose Byrne 饰）一起生活在这座与世隔绝的破旧城堡中。忧郁而美丽的卡珊多拉酷爱写作，而一家人除了作家父亲支持她外，都把她当作怪人看待。古堡主人科顿兄弟尼尔（马克·布鲁卡斯 Marc Blucas 饰）和西蒙（亨利·托马斯 Henry Thomas 饰）来到城堡。不久，萝丝与西蒙坠入爱河，准备结婚。就在不知不觉中，卡珊多拉也爱上了西蒙。然而卡珊多拉不曾想过，尼尔一直在默默地深恋着她。影片改编自英国家喻户晓的作家道迪·史密斯的同名畅销小说。